João Baptista viveu, no passado fim de semana, um dos momentos mais marcantes da sua carreira desportiva. Integrado na Seleção Nacional, o atleta estreou-se no Campeonato do Mundo de BTT, na vertente de Downhill (DHI), cuja competição decorreu na mítica pista de Val di Sole, em Itália.
Numa prestação sólida, o ciclista de Guimarães superou as qualificações e garantiu a presença na grande final. João Baptista considera que a experiência “correu super bem, foi um sonho e um objetivo cumprido”.
Questionado sobre as sensações de vestir a camisola de Portugal num palco desta dimensão, João Baptista referiu que “ainda hoje não consigo bem dizer o que senti, foi um misto de emoções”.
João Baptista descreve a experiência e viagem a Itália como “uma verdadeira aventura”, realçando que a preparação rigorosa ditou o seu desempenho na hora de enfrentar a exigência técnica do circuito. “A parte dos treinos correu melhor do que eu esperava, mas porque eu também fiz muito trabalho de casa”, sublinhou.
O maior desafio acabou por ser o choque inicial com a realidade das pistas internacionais. A dureza do traçado italiano testou os limites do vimaranense, sobretudo no momento do track walk (reconhecimento a pé).
Quanto ao ambiente vivido no ‘seio’ da competição do DHI, João Baptista afirmou que “nem tenho palavras para o ambiente de um ‘Mundial’! Foi simplesmente incrível”, e adiantou: “pessoalmente, como era de esperar, senti alguma ansiedade, principalmente após fazer o track walk. A pista era exigente, nada a ver com o que temos em Portugal. O facto de estar ‘sozinho’ na pista causou-me alguma ansiedade. Tirando isso, sei muito bem lidar com a pressão e não me deixei ceder”.
João Baptista assume que a experiência internacional o motivou a querer ir mais longe, embora reconheça as dificuldades de sustentabilidade na modalidade: “por mim, fazia todas as provas internacionais. Deu-me muita vontade de evoluir e chegar mais longe, mas nem tudo é um mar de rosas”.
Agora o foco volta a centrar-se nas provas ‘Regionais’? “Claro, agora é continuar a treinar para conseguir assegurar o título de Campeão do Minho”, concluiu o ciclista vimaranense.
