Hélder Laranjeira, ciclista de Viana do Castelo que representa o Guilhabreu MTB Team, foi o grande vencedor da sexta e última prova da Taça de Portugal de Maratonas, que decorreu domingo em Manteigas.
O ciclista vianense atacou logo nos quilómetros iniciais, completando os 95 quilómetros do percurso em 4:07:24 horas. Na segunda posição ficou o seu colega de equipa, e também vianense, Carlos Cruz, que gastou mais um minuto. Diogo Graça, do Bombos S. Sebastião/Bolflex/ElectroMinho, assegurou o terceiro lugar com o tempo de 4:10:12.
Ainda em Manteigas, Luís Ferreira, ciclista da Póvoa de Lanhoso que alinha como Individual, foi quarto classificado, a cerca de 17 minutos de Hélder Laranjeira, enquanto José Simões (Grupo ccr- Ap motors-Lobos Averomar Cyclin) fechou o top 5.
Com estes resultados, Hélder Laranjeira e Carlos Cruz subiram ao pódio na geral da Taça de Portugal, prova ganha por Guilherme Mota, também da Guilhabreu MTB Team.
Diogo Graça e José Simões fecham o top 5, enquanto Pedro Loureiro (Bombos S. Sebastião) termina em 10.º.
HÉLDER LARANJEIRA: “FELIZ PELA CONQUISTA”
Hélder Laranjeira mostrou-se feliz com a vitória em Manteigas, lembrando que “um dos grandes objetivos da época era vencer uma das provas Taça de Portugal XCM” e adiantou: “estou muito feliz pela conquista, ainda mais por ter sido num local tão mítico como a Serra da Estrela”.
Sobre a prova em Manteigas referiu que “como gosto sempre de ser agressivo, ataquei logo nos primeiros quilómetros, abri uma vantagem e fui sempre isolado até à linha de chegada. Com a nova regra da Taça de Portugal, em que na última prova a pontuação é a dobrar, sabia que poderia compensar um ‘DNF’ (prova não terminada) que obtive anteriormente. Por isso, fui motivado para alcançar a terceira posição da classificação geral e, felizmente, tudo correu pela melhor maneira”.
Foi uma prova dura? “Sim, revelou-se bastante dura como é de esperar da região, subidas longas e terrenos rochosos, muito propício a furos e problemas mecânicos. Foi uma questão de gerir fisicamente e poupar ao máximo o material”.
O que gostaste mais nesta prova e na Taça de Portugal em geral? “Sem dúvida, compartilhar estes bons resultados com os meus colegas de equipa. Poder estar numa estrutura onde não só somos Campeões Nacionais por equipas, mas onde também os três primeiros classificados da geral são da nossa equipa, é muito motivador e prazeroso”.
Com o fim da Taça de Portugal, Hélder Laranjeira dá por encerrada a época… “agora é descansar e começar a preparar 2027” e considera que a opção pelas Maratonas foi uma escolha acertada: “é a minha vertente de eleição e continuará a sê-lo em 2027. Depois, dependendo do calendário, poderá haver a possibilidade de aposta no Gravel”.
Fotos: Licínio Florêncio
