João Matias (Tavfer/Mortágua/Ovos Matinados) e José Mendes (Aviludo/Louletano/Loulé Concelho) estiveram em grande destaque na etapa de hoje, a oitava, da 83.ª Volta a Portugal, que ligou Viana do Castelo a Fafe, ao longo 182,4 quilómetros. Hélder Gonçalves, barcelense da Kelly/Simoldes/UDO, foi o ciclista minhoto melhor classificado.
João Matias, barcelense que continua na luta pela Camisola Verde, e José Mendes, vimaranense da Aviludo, integraram a fuga do dia, que se formou por volta do km90, e terminou já muito perto de Fafe.
Pelo meio o ciclista de Barcelos venceu as Metas Volantes de Ponte da Barca e Póvoa de Lanhoso, enquanto José Mendes venceu o Prémio de Montanha em Geraz do Minho.
Com a entrada no concelho de Fafe a fuga foi perdendo tempo, mas José Mendes ainda tentou mexer com o grupo e atacou, mas a tentativa foi, prontamente anulada.
No final da subida de Golães o pelotão atacou e absorveu todos os elementos que ainda restavam na fuga.
José Mendes acabou por chegar à meta no 70.º lugar, enquanto João Matias foi 76.º e, praticamente, perdeu a Camisola Verde para Scott McGill, que depois de andar arredado da fuga do dia e consequentemente não ter pontuado nas Metas Volantes, conseguiu reagir na subida de Golães e cortar a meta na terceira posição.
O melhor ciclista minhoto na chegada a Fafe foi o jovem Hélder Gonçalves (Kelly/Simoldes/UDO), que fez 33.º lugar com o mesmo tempo do vencedor, o Victor Languellotti (Burgos-BH).
Hélder Gonçalves ocupa o 15.º lugar da Geral Individual e é segundo na Classificação da Juventude.
O seu colega de equipa César Fonte foi 40.º e Rui Rodrigues, fafense da Aviludo, terminou no 45.º lugar, a 26s do vencedor.
Tiago Machado, Rádio Popular/Paredes/Boavista, foi 68.º e chega à penúltima etapa no 32.º lugar da Geral.
Amanhã realiza-se a subida ao Alto da Senhora da Graça, numa etapa que arranca em Paredes. Os ciclistas têm uma etapa de 174.5 quilómetros, com cinco Prémios de Montanha, destacando-se a subida à Serra do Marão, do Barreiro e ao Alto da Senhora da Graça, as três de primeira categoria.
HÉLDER GONÇALVES: “AMANHÃ PODE SER O MEU DIA”
Hélder Gonçalves, o único atleta Sub-23 do Minho em prova, parte para etapa de amanhã motivado… “Acho que amanhã pode ser o meu dia”, disse o ciclista barcelense, que prefere as etapas com montanha, onde pode mostrar todas as suas capacidades.
“A etapa de amanhã tem muita montanha e eu tenho uma grande equipa”, referiu Hélder Gonçalves, que salientou que “vou deixar tudo na estrada e não deixar nada para o último dia”.
Para o ciclista de Barcelos “esta é também a minha última tentativa para agarrar a Camisola Branca”.
Sobre a etapa de hoje, Hélder Gonçalves afirmou que “foi a etapa mais dura, com um ritmo super elevado”.
Afirmando que “nunca vi nada igual”, Hélder Gonçalves “eu hoje só consegui descansar quando subíamos…”.
“A Volta tem decorrido a um ritmo muito elevado, sinceramente nem tenho palavras para descrever o que está a acontecer. Só me restou seguir na roda e dar o meu melhor”.
Foto: Agnelo Quelhas | Fernando Correia | Podium Events
