João Matias, ciclista de Barcelos, que alinha na Tavfer/Mortágua/Ovos Matinados, foi o grande vencedor da segunda etapa da Volta a Portugal, que decorreu esta tarde e ligou Badajoz a Castelo Branco, ao longo de 181,5 quilómetros.
Numa etapa decida ao sprint, João Matias foi o mais forte e cortou a meta já de braços no ar a festejar a sua primeira etapa ganha na Volta a Portugal.
A etapa de hoje ficou ainda marcada pela ‘cavalgada’ de José Mendes, vimaranense da Aviludo/Louletano/Loulé Concelho, quando faltavam cerca de 24 quilómetros para a meta. O ciclista vimaranense escapou ao pelotão e foi em perseguição aos fugitivos. Conseguiu apanhar o grupo perseguidor, mas foi alcançado quando faltavam 19 quilómetros para a meta.
JOSÉ MENDES AO ATAQUE
José Mendes acabou por cortar a meta no 57.º lugar, com o mesmo tempo do vencedor e ocupa o 16.º lugar da Geral Individual, a 19s do líder.
Tiago Machado também foi notícia na época de hoje, mas não pelas melhores razões. O ciclista de Famalicão que alinha na Rádio Popular/Paredes/Boavista viu-se envolvido em duas quedas, acabando a corrida no 98.º lugar, mas com o objetivo alcançado: “terminar a etapa”. Tiago Machado manteve o 11.º lugar da Geral Individual, estando a 17s de Rafael Reis, o camisola amarela.
Hélder Gonçalves, barcelense da Kelly/Simoldes/UDO, terminou no 29.º lugar, com o mesmo tempo do vencedor, e foi o segundo melhor minhoto da etapa.
Com este resultado, o ciclista de Barcelos ocupa o 16.º lugar da Classificação da Juventude.
O fafense Rui Rodrigues (Aviludo) foi 54.º e César Fonte (Kelly) fez o 76.º lugar.
JOÃO MATIAS: “ESTA VITÓRIA É DA EQUIPA”
João Matias já tinha ameaçado ontem – a mudança de trajetória de um adversário impediu-o de fazer melhor que o quarto lugar -, mas hoje a vitória não lhe fugiu… “Hoje, tal como ontem, era daquelas etapas que eu e a equipa tínhamos marcado como objetivo. Acreditei que podia vencer e se ontem não foi possível, embora tenha ficado claro que estávamos no sítio certo e o trabalho foi bem feito, hoje tudo correu na perfeição”, começou por afirmar o ciclista de Barcelos.
“ELES LEVARAM-SE AO ‘COLINHO’”
Afirmando que “está vitória é da equipa”, João Matias enalteceu o trabalho “magnífico da equipa para que eu pudesse vencer. Eles levaram-me ao ‘colinho’ e eu só tive que pedalar os últimos 200 metros”.
Depois do que se passou ontem, em algum momento temeste que te pudesse acontecer a mesma coisa? “Sabia que nos últimos dois quilómetros a estrada estreitava muito e tinha isso bem consciente. Por isso, tínhamos de entrar na frente e fizemos isso de forma clara, com a nossa postura e tudo correu bem. No momento da chegada o António Barbio fez um trabalho excecional e eu só tinha que fazer o meu”.
E agora? “Bem agora vou desfrutar desta vitória, da vitória da equipa, vou jantar, abrir uma garrafa de champanhe e vamos festejar o nosso trabalho”, disse João Matias, que adiantou que “nós ainda temos objetivos para a Volta a Portugal. Eu sei que tenho de retribuir favores e estou cá para isso. Se tiver a oportunidade de voltar a discutir mais etapas, e há algumas que se adequam às minhas características, vou tentar estar na discussão… sempre com a ajuda dos meus companheiros, porque sem eles isto não seria possível”.
“O ANO PASSADO NÃO ESTIVE NA VOLTA… E CONSEGUIR ESTE ANO VENCER A ETAPA FOI EXTRAORDINÁRIO”
No final da etapa a emoção foi enorme entre todos os elementos da equipa… é sinal da união da equipa? “Desde o início do ano que quando um vence, toda a equipa vence. É assim que temos vivido todos êxitos. Somos um grupo unido”, referiu João Matias, que explicou que “a emoção no final da etapa também se deveu ao concretiza de um sonho, ao ver o resultado de um trabalho intenso. O ano passado não estive na Volta a Portugal, o que me deixou muito triste… e conseguir este ano vencer uma etapa foi… extraordinário e muito emocionante”.
João Matias não esquece “quem me tem apoiado todos estes anos” e na hora das dedicatórias afirmou que “esta vitória é para a minha esposa e para o meu filho que está para nascer. Passei o dia todo a pensar nele e foi esse pensamento que me foi dando forças… Espero um dia, daqui a uns anos, estar a ver o vídeo desta etapa e desta vitória com ele…”.
Fotos: Agnelo Quelhas | Fernado Correia | Podium Events
