José Mendes, ciclista de Guimarães que alinha no Aviludo – Louletano – Loulé Concelho, parte motivado para os Campeonatos Nacionais de Estrada, que decorrem em Mogadouro entre sexta-feira e domingo.
O ciclista vimaranense vai participar nas duas corridas – Contrarrelógio e Fundo – e garante que “vou dar o meu melhor”.
Para José Mendes “o Campeonato Nacional é sempre uma prova especial, mediante o que acontecer no dia e se a oportunidade aparecer vou tentar agarrá-la com todas as forças”-
“NÃO HÁ DUAS SEM TRÊS… VOU DAR O MEU MELHOR”
José Mendes já conquistou dois títulos de Campeão Nacional: em 2016, nuns ‘Nacionais’ realizado em Braga e três anos depois (2019, os últimos que decorreram sem restrições) em Melgaço. Se a tradição de mantiver…este pode ser novamente o ano de José Mendes… “Bem costuma-se dizer que não há duas sem três… Vou dar o meu melhor e se tiver a oportunidade claro que vou lutar pela camisola”, disse José Mendes, que salientou que “este tem sido um ano difícil e as coisas não correram como o esperado até aqui… mas podem mudar a qualquer momento”.
O ciclista de Guimarães considera que “a preparação de inverno correu bem e entrei motivado para a nova época, num novo projeto e muitas ambições. Em fevereiro apanhei Covid e desde então as coisas não voltaram ao normal. Não tenho conseguido ter uma época consistente. Na Volta ao Alentejo até me sentia bem e pensei que era o retomar do caminho certo, mas tem sido bastante difícil…”.
Na última prova que disputou, Clássica Ribeiro da Silva, José Mendes viu-se obrigado a desistir… “Tive imensas dificuldades na corrida e surgiu-me ainda um problema no joelho”, mas recuperação feita e trabalhos retomados “sinto que estou agora a 100 por cento. Tenho a consciência tranquila que fiz um bom trabalho, agora é esperar pela corrida e ver como reage o corpo”.
JOSÉ MENDES PARTICIPA NAS DUAS CORRIDAS
José Mendes vai participar no Contrarrelógio… “É um Campeonato Nacional e eu gosto de participar nas duas provas. Independentemente do resultado que possa obter, gosto de participar no Contrarrelógio e vou tentar dar o meu melhor”.
Quanto à prova de Fundo “é uma corrida mais aberta. Poderá haver uma oportunidade maior de chegar mais longe. Tenho a consciência que não sou dos mais fortes, mas isso não invalida que possa estar na disputa da corrida”.
Participar no Campeonato Nacional é motivador? “Claro que sim. Lutar pela Camisola de Portugal é uma motivação extra… pensar que, se ganharmos, vamos andar com ela um ano inteiro…” disse José Mendes, que salientou que “é também uma corrida de emoções e que nos põe à prova. Temos de saber gerir muito bem as emoções. É uma corrida que todos querem ganhar, mas quando se quer muito uma coisa acabamos por cometer erros e deitamos por terra todo o trabalho feito”.
José Mendes considera que “o ‘Nacional’ é uma corrida especial, muito imprevisível e, por norma, ganham os corredores que estão mais fortes. Tradicionalmente são corridas duras… Felizmente já consegui ganhar por duas vezes, em corridas muito difíceis e bem disputadas. Foram duas vitórias que surgiram quando eu menos esperava”.
“QUEM GANHAR É PORQUE TEM QUALIDADES PARA ISSO”
Sobre o percurso deste ano, José Mendes referiu que “ainda não tive a oportunidade de ver todo o percurso. Parece-me que, sendo para um Campeonato Nacional, deveria ter mais quilómetros (tem 170 km), mas sendo na zona do país em que se realiza o percurso deve ser duro e quem ganhar é porque tem qualidades para isso”.
Dissestes que esta é daquelas corridas em que é preciso gerir as emoções… mas um bi-Campeão já está habituado a estas corridas? “Posso dizer que ganhei quando menos esperava. Os anos seguintes custaram mais… quando estava a defender a camisola. Não é que não me sentisse bem, mas o peso de quem tem a camisola é outro e a verdade é que as corridas nos anos seguintes não correram muito bem”, disse o ciclista vimaranense.
Já passaram três anos desde a última camisola… “Quem sabe como vai correr a prova. Se tiver a oportunidade, claro que vou agarrá-la com todas as minhas forças. Conquistar a camisola de Campeão Nacional é algo extraordinário e é um sentimento único”.
